二宮金次郎は実在の人物で、天明７年（１７８７年）に小田原市に生まれ、１８５６年に亡くなって います。父は金次郎が１４歳のときに、母は１６歳の時に亡くなりますが、勤勉と倹約に努め、 ２４歳で落ちぶれた自家の再興を果たします。それを知った小田原藩士服部家に財政の立て直しを 頼まれ、これも成功し、勤労（徳に報いるため働く）・分度（収入の範囲内で支出を定める）・推譲 （そうしてたまったものを将来のために残したり、人に及ぼしたりする）を勧め、生涯に６１５の村 の財政を立て直したといわれています。
　薪を背負って歩きながら本を読んでいる姿は、両親の死後預けられた叔父さんに「明かりをつけて 本を読むなど、誰のおかげで飯を食っている」と叱られ、さらに自分が作った菜種を油と交換 したら、これも「百姓に学問などいらん」と叱られた末の姿だそうです。 尊徳とも呼ばれるのは、これらの功績が認められ、武士の位を授けられたことによります。
　いまどき尊徳像がある小学校も少ないと言われますが、この像は昭和１２年に村民の一人から銅像で寄贈されて います。しかし、戦時下、昭和１６年に金属の供出によって、現在の瀬戸物に替わっています。
（右の写真は、ある事務所前にあるものですが、本を右手で持っています。 他にも色々なニノキンがありますが、次の「街道写真館」のニノキンは全部左手あるいは両手で本を 持っています。
街道写真館
　実は、この金次郎の本を持っている左手の手首に、一度割れて、接着した跡があります。それと 本の左上も少し欠けています。両方とも、かすかに記憶にあります。このころ盛んだった ソフトボールによるものです。自分が打ったボールによるものかどうかは定かではありませんが、現場にいた ことは確かです。器物破損の複数犯の一人ではありますが、もう半世紀近くも前のことなので、時効と いうことで見逃してください。
　ところで、この本に何が書いてあるか見たことがありますか。実は、ちゃんと漢字が書かれて いるのですよ。このように書かれています。”一家仁一國興仁一家譲一國興譲一人貧戻一國「　」亂 其機如”（「　」は欠けていて不明）意味は分かりませんが、既述の勤労・分度・推譲の精神や 人々に説いたという『積小為大』（小を積んで大をなす）や『五常講』（お金の貸し借りの過程で 「仁」の心をもって多少余裕のある人から困っている人にお金を推譲し、借りた人は「義」の心をもって 正しく返済し、「礼」の心をもって恩に報いる行動を起こし、「智」の心をもって借りたお金を 運用し、「信」の心をもって約束を守る）の精神を書いているのではないでしょうか。