「何でやね！」「どうして同じようなパターンでしか対応できないのや？」と思ったファンは多かったのではないだろうか？ ヤクルトを優勝に導いたから野村氏を、中日を優勝させたから星野氏をと、優勝したチームの監督さえ引き抜けば阪神も直ぐ優勝出来 るとでも思っているのだろうか？　そのような急場しのぎの対応で事足れりとする阪神球団の体質は、以前から多くのファン からも疑問視され続けている。野球はチームプレーで選手が対戦するものです。監督一人の力でそう簡単に勝てるものじゃない。 そんな事ぐらいは誰でも解っていることです。選手の補強や養成を長期戦略に基づいてサポートし、強い・上手な選手をどうして たくさん揃えるかである。走・攻・守のバランスの取れたチーム造りをどう進めるかに懸かっている。
　その為の戦略として、以前ミスタータイガースと呼ばれた田淵幸一氏(55)をチーフ打撃コーチとして就任させ、日本ハムから ＦＡ宣言していた片岡篤史内野手(32)の入団も発表された。これは戦力アップになるだろう。しかし問題は長打力だろう。いつも 宝くじを買うようなリスクの多い外人助っ人を頼りにしては裏切られてきた。外人をあてにするのではなく、もしうまく当たれば 儲けものぐらいの気持ちで、基本的にはチーム内の戦力強化対策だろう。
　外部から野次馬根性でとやかく言っているのは簡単なことで、現場の当事者の人達は必死で頑張っていることだろうとは思うが、 何となくピントが外れているよな対応策に思えてならない。勝負ごとは、結果が全てです。でも偶然ばかりではロングランのシリーズ で良い結果が出る訳がない。良い結果にはその原因と対策がある筈である。「・・たら、・・れば」の言い訳は通じない世界です。 私も小学校時代からの阪神ファンだけにやきもきしている。来期こそは、何とか最下位だけは脱出して欲しいと切望している。 「燃える男・星野に期待」「猛虎復活へ仙闘魂注入！」「頼むで！男・仙一」など星野新監督に期待するスポーツ紙の見出しが 賑やかではあるが、そのバックのフロントの対応にもっと期待したいところです。とにかく「阪神タイガース　何とかしろ！　頑張れ！！」 と応援しているのだ。

　私は、今から約２０年程前にダイエットに挑戦し、３ヶ月半で１２Ｋｇの減量に成功した実績がある。上背は小さく体重６５Ｋｇは 余りにも重過ぎたので、その６５Ｋｇの体重を約１００日で５３Ｋｇにダイエットすることは、１日平均１２０ｇの減量だから、 そりゃ結構大変でした。でもその実績の自信と精神力を持っていながら、禁煙には過去３回挑戦し３回とも挫折してしまいました。 タバコ呑みの禁煙の難しさを痛烈に感じています。
　その困難な禁煙にもう一度挑戦しょうと決意し、絶煙を始めたのが、１１月２３日の勤労感謝の日で、私はその日を「禁煙感謝の日」 と名付けて、今日まで１週間我慢しました。その間病院で禁煙外来の禁煙指導を１回受け、こと細かくいろいろな禁煙ノウハウの指導を得ましたが、 結局は自分でそれを実行するかどうかの問題です。一番つらいと思われる禁煙開始後２〜３週間の「離脱症状」をどう乗り越えるか？ が成功か否かのポイントだろうと思います。私は、これからがその苦しいポイントに立ち向かって行かねばならない時期になりました。 私は、この「みつおの独り言」で約束することによって、禁煙達成を成功させたいと思っております。皆さん応援して下さいね。 １１月２３日が名実ともに「禁煙感謝の日」と言える日が来るように・・・・。みつおの勝手な「独り言」じゃろ？　と思っているのでしょうが、 勝手な独り言ではなく、禁煙決意表明です。ほんとです。「頑張りまっせ！！！」

　びわ湖の水位は、本来自然のまんまに任せるものなのだろうが、１０年程前に、国がびわ湖の水位の規則を作り、瀬田川洗堰（あらいぜき） のゲートを操作する琵琶湖工事事務所は、淀川水系全体を調節する淀川統合管理所（枚方市）の指揮下に置かれている。確かに 水問題は、治水、利水のみならず生態系、漁業、環境保全などにからまって上下流地域との利害対立もあり複雑な問題を抱えている。 自然が自然のまんまではなく、自然を人間が管理している世の中になってしまっている。出来るだけ自然を自然のまんまに保全する 知恵を出し合って、協力しようじゃありませんか。

　宗教問題と戦争は、世界の歴史史上幾多の紛争が繰り返されている。何とかならないものだろうか？　戦争を否認し、平和を願う 心情は、全世界の人々の永久に変わる事のない気持ちだろう。なのにその意図とは違う方向にばかり進んでいる。小泉首相も靖国 参拝は、戦没者に対する追悼・慰霊のために誠を捧げるためであって、決して戦争を美化するものではないと明言していることに、 不信感を持つものではない。なのに政教分離原則に反すると言って、宗教問題に絡むと大騒動になり控訴事件にまで発展してしまう。
　戦没者を追悼・慰霊することは、きわめて自然なことであり、大切なことだと思う。人間として当然の気持ちを、何のわだかまりもなく 公然と表現し行動できるように出来ないものだろうか？　戦争では、戦地だけでなく、原爆や空襲などで命を落とされた方もあり、 そのご遺族の気持ちを考えれば、国民皆んなが納得し、国民こぞっていつでも戦没者慰霊ができる体制を造りあげて欲しいものです。

　テロ根絶のためといってアフガニスタンで戦渦が広がっているが、世界中の国々の人々に貧困の格差が是正され、豊かなよりよい 生活がもたらされ、永続的な繁栄が期待されるようになれば、ねたみも恨みももっと軽減されて、テロも無くなるのではないだろうか。 時と場所と対象を選ばないテロは、絶対に許されるものではないことは、誰しも異論はないだろう。では何故テロを起こそうとする 気持ちになるのか？　その原因と動機を検証し、その根源にメスを入れなければ永久にテロ根絶は果たせないように思う。アメリカの 同時多発テロに続いて、炭疽菌事件が続発しているが、生物、化学兵器テロなど次々と趣向を凝らした事件が起こりうる可能性は まだまだ続きそうな気がする。テロリズム根絶のためには、「弱き者に手を差し延べる」ための経済市場開放と自由貿易を拡大し、 貧困や格差を解消するように、全世界が協力し合うことが大切なことだと思う。もう民族や宗教などの対立の垣根を越えて、全世界が 平和と平等の民主主義の２１世紀の到来を希求したい。

　１９６０年代に起こったベトナム戦争では、猛毒のダイオキシンの含んだ枯れ葉剤をまき散らし、ベトナムの森林を破壊して しまっただけに留まらず、その影響で奇形児や流産やガン患者を続出させ、ベトナム国民の健康に多大な被害を与えてしまった。 その後遺症は、今なお続いていてベトナム国民の被害は計り知れない結果を生みだしてしまっています。
　そして１９９１年の湾岸戦争では、油田の流出でペルシャ湾が汚染されたり、油田の炎上で大気が汚染されたり、イラク国内の 自然もことごとく壊滅されてしまった。
　今地球の温暖化防止対策にとって、自然破壊はもっとも重要な要件であるにも拘わらず、また同じ過ちを犯そうとしている。 当然国際社会全体で、そんなことは充分解っていて、テロ撲滅対策との整合性のないことは承知の上ではあるが、どうも世界の 流れは思いとは逆の方向ばかり進んでいるようで、危惧せざるを得ない。テロや戦争は、人を破壊し、物を破壊し、経済を破壊し、 そして自然をも破壊してしまいます。このようなことが続けば、人類滅亡、地球滅亡の危機に陥ってしまうことは否めない。 今のテロ撲滅作戦の起因の裏には、さまざまな複雑な原因と理由があってのこと位は、充分理解してはいますが、もっと大きな 視野でものを考えた時、取りうる選択肢は、他にあるのではないかと思います。国際的に充分議論を交わして、人類滅亡への導火線 にならないように熟慮して欲しいと思っています。

　しかし事件は終わり、その気の毒な犠牲者は、もう帰ってきません。奈落の底に落とされたご遺族の方達の心中は、計り知れない 悲しみに落ち込んでおられることと思います。そんな時、どんな手を差し伸べてあげたらいいのだろう・・・・。
　人間がつらく悲しい時、どうすれば元気になれるのだろう？　辞書を見てみると、「元気」とは、「心身の活動の源になる力」と 書いてある。そんな時、京都市山科青少年活動センターが発行している「元気のネタ」という小冊子に「人の親切に出合った時」 「一生懸命に何かをしている人達と一緒にいる時」「ふとした時の友達のやさしい語りかけ」の時に勇気づけられたり、元気になったり すると体験談が記されている。人間が元気になれる方程式やマニュアルがある訳がない。チョットした人と人との心の結びつきで 自然と「ありがとう！」と言いたくなる時、「心身の活動の源になる力」が湧いてくるのだろう。
　阪神淡路大震災では、「生きる」という文字が復興の支えとなり、被災者達は懸命に立ち向かった。今回の同時多発テロの犠牲者 のご遺族の方達は、「元気になろう！」というテーマで立ち直っていただきたいし、その為に全世界の人達、特に交流のある近隣の 人達の温かい優しさと友情で、「元気」を取り戻さてあげて欲しい。何げない親切と優しさが人を救い、勇気を与える愛情であると 思います。

　青少年問題を論ずる時、この１２歳が少年から青年への過渡期と考え、少年期を終え青年に成長しようとする未熟青年を、社会や 家庭で温かく迎え、大人への門出として認めてあげることが大切ではないだろうか。１２歳と言えば、小学校５・６年生。立派に 成長し、全ての判断力が備わりつつある時期である。社会的にこの年齢期を重視し、立派な青年として熟成していけるような国民的 認識が必要ではないだろうか。そのための責任と義務感についても明確な法的規制もあって、本人の自覚を促す施策も必要ではないかと 思います。あまり意味もない「成人の日」なんか取りやめ、「１２歳の日」という国民の祝日があってもいいのじゃないだろうか。 私は、この１２歳を重視しています。

　今人気沸騰のサッカーのルーツは、イギリスでストリート・フットボールとして、死者が出るほどの激しいもので、正にスポーツ ではなく暴力大会のようなものであったそうだ。またラグビーは、イギリスの伝統的なパブリック・スクールの寄宿生活でストレス がたまり、学生間での暴力が絶えなかったので、その暴力行為を一定のルールの枠内で許す事によって、暴力の鎮静化を考えたこと から始まったと言われている。つまり若者の有り余るエネルギーと暴力をルールの範囲内で許されるものとしてスポーツが誕生して きたと言えるのではないだろうか。
　スポーツに暴力は排除され、ルールの枠内でのみエネルギーを発散させ、社会性や身体を規律化することこそ、真のスポーツと して求められるようになってきた。「心・技・体」を鍛えることにその価値観が求められるようになって、若者の暴力は行き場を 失い始めてきた。そこで発生してきたのが、合宿や部活動や寮生活の中で、下級生や弱者に対してのいじめや暴力である。このような ことは断じて許されるものではないが、若者の社会的暴力を鎮静化させるものとして、スポーツのルールを通してその暴力性を抑制 することは必要なことではないだろうか。ルールを守り、マナーをわきまえ、規律ある中で白熱戦に興奮し、憂鬱な心身をいやして くれるのがスポーツの醍醐味だろう。かと言って興奮し過ぎて、選手間や観客どおしで喧嘩や暴力を起こさないよう心がけることは 言うまでもない。
　後を絶たない青少年事件のエネルギーを、スポーツのように一定のルールの枠内で消化し転嫁させるような良い方法はないもの だろうか？　汗と涙の高校野球を観ながら、同年代の青少年事件との対比に割り切れない複雑な心境になって、考え込んでしまった。

という数字が発表された。この比較を見て、他国に比べて日本の子供達の将来に対する気持ちが、如何に悲観的になっているかが 読みとれる。将来に夢や目的をもてないなら、無理して頑張ることもない。今この時を楽しんでさえいればいいんだ！社会もダメ！ 将来も見込みがない。だから結婚なんてナンセンスだ！何というのか目的喪失感、閉塞感が蔓延し悲観しきっているように思える。 はたしてこれで良いのだろうか？世間は景気が悪い、不況だと大人達は騒いでいるようだが、子供達は親の甘やかしに苦労知らずで けっこう豊かな生活を甘受しているのではないだろうか？
　塾やレッスンを押しつけられ、強制的な押しつけ教育に対して内心その効用に疑問を持ち、年々増加の一途をたどる離婚率が示す ように、夫婦不仲の結婚生活に魅力を感じず、先行きの見えない日本社会に不安と疑問を抱くぐらいなら、将来を気にせず携帯電話 で友達とのコミュニケーションを楽しんでさえいれば、今の人生はそれで充実しているのだ。ブランド物も通信機器も旅行代も皆親が買ってくれる。小遣いに苦労することもない。当然当面の生活に 苦しむこともないなら、敢えて好んで重圧感のある世界へ振り向くこともない。
　と　いうような中高生の意識のように思われる。こんなことで良い訳がない。もっと根本的な教育改革を進めて、子供達が健全な 意識を持てるような希望に満ちた２１世紀の創出を願ってやまない。

　アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージランドの５カ国は、民間通信の傍受は当然のことで、エシュロンの存在 自体も否定しているらしいが、欧州議会特別委員会が採択した報告書は、「５カ国の秘密協定のもとでエシュロンが存在することは もはや疑いない」とし「目的は産業や個人に対する通信傍受である」と報告されている。実体はどうなのか判らないが、とにかく 薄気味悪い不可解な時代になってきたものだなあ・・・と実感する。時代はもう我々凡人にはどうしようもない不気味な世の中に なってしまったと諦めるしかないのだろうか？

　先日、経済、労働、学術界などの有識者でつくる「新しい日本をつくる国民会議」が、衆参国会議員全員を対象に実施したアンケート 結果を公表されたが、その中で「国会議員の語る言葉は、信頼されない或いは余り信頼されない」と自ら不信に思っている議員が、 ５８％も居るということだ。その上「政治家の討論能力は低い」と認識している議員が５４％もあるということだ。何とも情けない 数字ではあるが、自らそれを認識し、謙虚に反省しているような格好をしているのだけは、大目に許してあげよう。
　メディアと政治との関係では、新聞とテレビとの影響力の比較では、８７％がテレビの影響の大きさを感じているようだ。その為 テレビで顔が売れている有名人を全国区に立候補させれば、政治家としての討論能力はなくても、議席数を稼げるという単純な 計算で、金のかかる「残酷区」に名を連ねているという無責任選挙であるということを見きわめなければならない。
　タレント議員が全て悪いと言っている訳ではない。その人の資質や能力を充分観察し、国民の代表としてふさわしい人かどうかを 見極め、また政党の政策の本質を良く吟味し「改革」の方向を間違わないように検証する参議院選挙にしたいものだ。今度こそ 頼みまっせ！

　「近江商人の精神」も「構造改革の精神」も「三方よしの精神」でなくてはならない。今日本国民全般に求められている心構えは、 近江商人の精神を噛みしめて見習って欲しいと感じます。質素な生活をし、信用を重んじ、利益を先に考えず、おごりを戒め、 仕事を先送りせず、勤勉に努力する、忍耐し人を許す、倹約して後始末をしっかりする、自慢せず隠れた善事で世の為に尽くす。 口先で言ったり、記事として書いたりするのは、至って簡単なことです。しかし以上のような精神を確実に履行するのは、生やさしい 事ではありません。可成りの痛みと苦しみに耐え忍ばなければならない事だと思います。でも日本国民全体の共同責任として、 一人一人が受け止めなければならないことではないだろうか。自分の周りに火の粉が迫ってきたら、必死に払い退け逃れようとするが、 関係のない対岸の火事には見向きもしないような心構えでは、今の日本の再生は難しいのではないだろうか。
　このような時に、滋賀県や滋賀県出身経済人等でつくっている「AKINDO委員会」が、近江商人の精神を生かした新しいビジネスプラン を模索するコンペを高校生や大学生に呼びかけて、将来の有望な経済人育成に乗り出しているのは、非常に結構なことです。近江商人の 精神は、一口では言い尽くせない奥の深い意味合いがあり、近代商法のルーツと言っても過言ではないかと思います。
　構造改革も近江商人の精神を見習って、くじけず実行して欲しいと願っております。どうか小泉さん聖域なき構造改革に、 既得権益を守ろうとする省庁や族議員の抵抗に屈せず、リーダーシップを発揮して頑張って下さい。

　「母親の愛は、山より高く海より深い」と言いますが、正にその通りで、父親の愛の比較にならない重みがあるように思います。 よく子ども達に「誰のお陰で大きくなったと思っているんだ！」と叱りつけるのも、男親の思い上がりである。「母の日」と「父の日」 を比較して、父の日の冷遇に妬みを感じる男親を恥ずかしく思います。男親は、もっと次元の違う責任と義務を負わねばならない。 新聞に記事が無いのも当然で、マンガでひねくられる程度で満足しなければならないのじゃないでしょうか。

　「水」は人間の生存に不可欠な絶対的な資源です。国連の調査では、このままでは２５年先には４８カ国が水飢饉になってしまう と推測されている。そのような事態になれば、地球的被害で世界は崩壊する。もう猶予は許されない所まで切迫していることを 痛感しなければならないと思います。その為には我々一人一人が、世界を救う為に人類を存続させるために、何をどうすべきか？ もっと真剣に考え取り組まなければならないのではないだろうか。

　このように趣旨・目的を考えてみると、東京６大学野球への女性参加とは可成り視点がずれているように思える。女性の社会進出や 社会参画は大いに結構で歓迎するが、何でもかんでも女性が男性と対等に勝負できるばかりではない。女性の肉体的ハンデを考慮して、 公平な条件整備を整えてから、社会参画出来るようにすることこそ、男女共同参画社会基本法の本来の趣旨ではなかろうか。今回のことは どうも理解出来ない。　

　人間と人間、人間と動物、人間と生物、人間と自然とのふれあいを大事にしながら、「人間的な人間って何だろう？」と考えて みたいと思います。犬が純粋に人間との共生に順応し、動物的な可愛らしさを見るにつけ、人間に動物的な純粋さを感じられなくなってきた この頃に淋しさと悲しみを感じて、思いをしたためてみた。どうか「知らない人には近寄らない、話さない」なんて標語が街に貼り出されない ような、そんな世の中になって欲しいと願っている。

　国家公務員は、利害関係者から餞別、祝儀、香典、供花、飲酒・ゴルフ・観劇・旅行の接待、金銭・不動産の貸し付け、 無償のサービス、割り勘でも ダメと規制されている。本省の課長補佐級以上の役人に5,000円以上の贈与を受けた場合には、報告を 義務付けられている。私は、当然のことと大歓迎したい。ところが従来から官・業の癒着にどっぷり漬かって、当然のようにその 図式に慣れ親しんできたお役人達には、窮屈で面白くないだろう。そこで何だかんだとこじつけの理由を並べて、規制緩和と 倫理法の改正と見直しを呼びかけている。その官僚の圧力に屈し、副大臣や閣僚の一部からさえも同調の動きがあるという。 「なんたるチーヤ！」行政改革、政治改革、教育改革を唱って、世の中を改善しようと動きだしたら、大臣様がブレーキをかけようと言うのか？ 小泉さん！このような公務員のモラル低下を断じて受理しないでいただきたい。もっともっとお役人様に反省と自覚を促し、政治に対する 責任と義務を認識していただくようカツを入れてください。ましてやＫＳＤ事件や総理府機密費事件の批判の声が渦巻いている最中にも 拘わらず、倫理法・倫理規定の見直しとは、とんでもないことだ。一般国民は、お茶、コーヒーだけで情報交換やお付き合いをして、 取引もしているのです。構造改革の第一歩は、霞が関と永田町から手を付けていただきたい。

　おそらく誰もが経験したり聞いたりしていることだろうが、病院や医師が変わると、病名の説明や治療法や薬が変わって、どの先生の 診断や薬の処方が正しいのか疑わしくなる。患者が臨床試験台に乗せられているような気分で不愉快になったことはありませんか？ これは、最近の医学の進歩が速くて、医師も新しい治療法の勉強に付いていけなくなっている。勿論日常の診療に追われて、その時間的 余裕がないことも一つの理由ではあるが、「医科大を卒業しても、１０年経てば、ただの人」と言われるほど、医学の進歩は速いそうだ。 進歩した医学の情報をネットに載せて、医師だけでなく患者にも公開する事によって、現在の治療法と最新の治療法とを比較検討して、 より良き方法が知識として得られれば、必要以上の医療費を省くことにもつながるだろう。新しい医療を新しいメディアで活用することこそ ＩＴ革命の真髄ではなかろうか。　

　しかし時代と共に、国際感覚を身につけマイホーム主義的な感性を持った若い世代の台頭で、いろいろな価値観も変わり人間関係の変容で、 自分を理解してもらうと同時に相手を認めようとする考え方が芽生えてきたように思う。非常に良い傾向だと思う。相手を認め共感 することには、笑顔で褒めることによって、雰囲気も良くなり、自信を持って行動する積極性も出てくること間違いなしである。 どうか過去のゆがんだ風習や慣例に惑わされることなく、もっと「褒め言葉」を勉強して、世の中を明るくしようじゃないですか。

　このような将来不安については、誰しもが予測できる状況で、その対策も議論百出していて、なかなか具体的な的確な施策が施されていないのが 現状である。一体どうすればいいのだろう？　誰しも将来にたいする不安が先走っていては、全てにネガティブにならざるを得ない。 年寄り社会の到来なら、年寄りになった時の不安を取り除き、安心して自分の老後に光明を見いだせる社会環境こそ、全てにポジティブ にアタックできる気持ちになれるのではないだろうか。

　先日のエジプト・トルコ旅行でもイスタンプールまで１３時間、流石に退屈した。私は、いつまでもじっとしているのが苦手なので、 時々トイレ行きでなくても座席を立ってうろうろ動き回っていたため、そのような症状にはならなかったが、おとなしい女の人達は、 よくそれだけじっとしていられるなあ？と思うほど静かに座っておられる。このような人達が危険なのだと思います。航空会社の 採算性を重視した詰め込み運行も解らないこともないが、これからはもっと健康や快適性も配慮した座席のセッティングをして欲しい ものだと思います。お金を出して、ファーストクラスに乗れば、いくらかは楽だろうが、我々お金のない庶民にも、会社の合理化や 企業努力で顧客サービスも充実させて欲しいと願っております。

　トルコ最大の都市イスタンプールは、ヨーロッパとアジアを共有する街で、ブルーモスク（スルタンアフメット・モスク）、アヤソフィア博物館、 トプカプ宮殿、ドルマバフチェ宮殿、グランド・バザールなどが見所だった。唯一男を楽しませてくれるのが、ちょっとお色気もある ベリーダンスのディナーショーである。黒海とマルマラ海とをつなぐボスフォラス海峡は、アジアとヨーロッパとを分けている３０�q ほどの海峡で、美しい風景を観ながらのクルーズは、旅の疲れを癒してくれ、のんびりしたひとときを過ごさせてくれる。
　トルコ人は、顔立ちは欧州人だが眼は黒く、髪の毛も黒い。男は男前、女は皆美人、特に幼児や子ども達はすごく可愛い。性格も 穏和で優しく、良く働く民族のような印象をもった。私は、中近東の旅は始めてだったが、見応えのあるすばらしい観光旅行を満喫させてもらった。

　 　還暦って聞くと、数え年６１歳（満６０歳）に赤いちゃんちゃんこ（袖なしの羽織）を着て、お祝いをする老人式を思い出す。 最近の６１歳（満６０歳）の人達は、若々しくてとても老人なんて印象を抱かせない。非常に結構なことだが、暦の上では年が 一巡し、元の生まれたときの干支（えと）に戻った、とみなして赤ちゃんの「赤」い色の羽織を着て、子ども達に祝ってもらう習慣がある。 　その「干支」について調べてみた。簡単に説明すると、その干支の「干」は十干（じっかん）即ち甲・乙・丙・丁・戊（ぼ）・己（き）・庚（こう）・辛（しん）・ 壬（じん）・癸（き）のことで、「支」とは十二支即ち子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥のことであり、その 組み合わせは、右表のように６０組となり、十干、十二支に五行（木・火・土・金・水）を加え、これに兄（え）と弟（と） を組み合わせて干支は出来上がる。

　最初が十干の「甲」と十二支の「子」を組み合わせて「甲子」（かっし）。五行でいえば「甲」が「木」の兄、それに「子」 だから「甲子」は「きのえね」と読む。このように次は「乙丑」（いっちゅう）、「丙寅」（へいいん）、「丁卯」（ていぼう）、 「戊辰」（ぼしん）、「己巳」（きし）、「庚午」（こうご）、「辛未」（しんび）、「壬申」（じんしん）、「癸酉」（きゆう） と続いて、ここで十干が終わるので、最初の甲に戻り「甲戌」（こうじゅつ）、「乙亥」（いつがい）となり、丙以降に十二支 が続いていく。最後が「癸亥」（きがい）で６０組の干支が出来る。次の６１番目が、最初の「甲子」になる年に戻り、即ち数え ６１歳が還暦ということになります。ちなみに今年（平成１３年）は、「辛巳」（かのとみ）の年ということになります。
　還暦というのもなかなかややこしい暦の組み合わせから由来している訳ですが、別に６０歳のことを「耳順」（じじゅん）の歳 とも言います。「耳順」とは、「論語」の孔子の言葉に「六十にして耳順（みみしたがう）」から来ているのですが、６０歳とも なると、何を聞いても素直に理解できるようになった、という年齢を指し、人間形成の熟成期でもあるのです。どうか若い人達は、 人生経験の豊富な耳順の歳の還暦を迎えた熟年者を敬い、慕ってほしいものです。

　１月８日にも書いたが、深谷市に続いて８日の成人式には、高知市や高松市などでも新成人の人達が式典で騒いで、マスコミの 話題になったが、彼等も還暦を迎える頃には、耳順の歳と認められるような立派な人間に成長し、２１世紀の日本を支えて欲しいと 願うばかりです。

　経済環境も深刻で不況風の吹き荒れる昨今であることも、重々解っているにも拘わらず、将来の対策や展望の議論をすることなく、 自分勝手な行動は、社会からの孤立化を招き、自分自身の陥没に陥ってしまうのではないだろうか。親しい仲間どうしでは、居心地が 良く、他人や社会とは前向きに付き合おうとしない姿勢では、新世紀を担うにふさわしい人間性や人格形成は期待出来ない。願わくば もっとグローバルな視野を持ち、積極的な自己主張で社会に目を向けていただきたいと思う。新成人式を迎えて、２０歳の新大人の気概を 希求したい。

　家庭の食事には、家族の座る位置が決まっていて、家族が食器や料理を運んだり、並べたり、たまに誤ってひっくり返したり、家族の 心が団らんの雰囲気をかもし出していて、子どもがうるさいほど良くしゃべる。そしてみんなが笑いながら楽しく食事をしてこそ、 ほんとうの「ごちそう」ではないだろうか。親や大人が子どもより多弁だったり、何のおしゃべりもなく沈黙の食卓など、すこしも おいしくない。何よりも笑いが「ごちそう」だ。料理の味が少しぐらいまずくても、笑いが味を引き立たせてくれる。笑いのある食事こそ ほんとうの「ごちそう」だと思う。楽しく満足感を持って「ごちそうさま！」を言いたい。